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Come riconoscere lo stress nel mio gatto?

Il gatto vuole essere sempre in controllo della situazione in cui si trova e non ama gli eventi imprevedibili. Naturalmente questo non è sempre possibile e spesso è causa di stress nel gatto. I gatti sottoposti a stress tendono a ritirarsi in un luogo tranquillo piuttosto che mostrare la loro sofferenza. Devi quindi porre estrema attenzione anche ai più piccoli cambiamenti nel comportamento del tuo gatto in modo da individuare un problema tempestivamente al suo insorgere.

Che cosa provoca stress nel gatto?

Alcuni gatti hanno maggiore tendenza a provare stress di altri, e determinate situazioni facilitano in modo particolare l'insorgere dello stress nel gatto. Di seguito elenchiamo una serie di situazioni ed eventi che possono rivelarsi stressanti per il tuo gatto.

Mancanza di un posto tranquillo per dormire
Litigi nell'ambiente domestico
Ansia da separazione
Noia
Essere puniti
Nuovi animali domestici
Troppi gatti in casa
Dover condividere il cibo, l'acqua o le lettiere
Troppo poco spazio
Trasloco o ristrutturazione
Viaggi e vacanze
Visita dal veterinario
Espansione della famiglia
Rumori, come temporali e fuochi d'artificio

Quali sono i sintomi di stress nel gatto?

Un gatto stressato mostra spesso irrequietezza e maggiore vigilanza. Di seguito riportiamo alcuni dei segni di stress più comuni.

Frequente e rapido leccarsi le labbra e il naso
Pupille dilatate
Freezing (immobilizzazione totale)
Respirazione rapida
Sollevamento della zampa anteriore
Tremori sulla schiena
Scuotersi
Dormire con gli occhi socchiusi
Aumento della risposta allo spavento
Tremare e rabbrividire
Ansimare
Sbavare
Soffiare, ringhiare, lamentarsi
Sbadiglio
Miagolare eccessivamente
Diarrea o vomito
Urinare in casa
Defecare in prossimità della ciotola
Inseguire la propria coda
Masticare baffi, zampe e coda
Grattare e farsi le unghie eccessivamente
Strapparsi o leccarsi il pelo eccessivamente lasciando aree calve
Strisciare, nascondersi
Comportamento distruttivo
Aggressività nei confronti di persone o animali

Cosa posso fare per prevenire o ridurre lo stress nel mio gatto?

Assicurati che il tuo gattino sia ben socializzato fin dall'inizio: ciò significa offrirgli molti stimoli tra la seconda e la settima settimana di vita, mantenendo sempre un atteggiamento tranquillo e rilassato. In questo modo il gattino potrà imparare e adottare questo comportamento rilassato. Lavora a questo in modo graduale. I gattini poco socializzati spesso non riescono a sopportare bene lo stress. D'altra parte, offrire un numero sufficiente di stimoli non garantisce che il gatto non si stresserà mai più. Anche i gatti ben socializzati possono soffrire di stress di fronte a cambiamenti importanti o inaspettati.

Rispetta le esigenze del tuo gatto: tieni presente che il gatto è in origine un animale solitario. Per determinare le attenzioni desiderate dal gatto, è meglio lasciare che sia lui stesso ad avviare il contatto. Di norma il gatto apprezza molto quando gli parli, lo accarezzi e giochi insieme a lui.

Fai in modo che il tuo gatto non si annoi: mettigli a disposizione un tiragraffi e offrigli giocattoli che alternerai regolarmente in modo da mantenerli interessanti.

Sii prevedibile nelle tue reazioni: stabilisci chiaramente le regole della casa e cerca di essere sempre coerente nelle tue reazioni al comportamento del gatto.

Cambia il meno possibile l'ambiente del gatto. Predisponi il maggior numero possibile di routine quotidiane.

Cerca di evitare eccessivo stress: ad esempio, lascia al tuo gatto una stanza tutta per lui durante una ristrutturazione. Dai a ogni gatto la propria ciotola per il cibo e l'acqua e non metterle vicine. Per dare più spazio al gatto, utilizza pali e tiragraffi e altre strutture che offrano al gatto una posizione elevata da cui si senta sicuro.

Pensa bene al numero di gatti che tieni in casa: in un luogo in cui abitano già molti gatti, sia all'interno che fuori casa, un gruppo troppo numeroso può causare ulteriore stress. In casa ogni gatto dovrebbe avere la propria ciotola e la propria lettiera, nonché uno spazio per ritirarsi nel proprio territorio.

Come posso curare lo stress nel mio gatto?

Lo stress cronico è dannoso per il gatto. Può portare a problemi comportamentali e di salute, come frequenti infezioni alla vescica o zone prive di pelo a causa dell'eccessivo leccamento. Fattori di stress permanenti come un comportamento umano imprevedibile, troppi gatti, un cane o un bambino in casa possono impedire al gatto di calmarsi.

Gli strumenti per ridurre lo stress nel gatto sono disponibili qui.

Una opzione di supporto è il vaporizzatore per gatto Beaphar CatComfort. Si tratta di una spina che si inserisce in una presa di corrente per diffondere feromoni calmanti. L'odore è simile a quello prodotto dal corpo del gatto stesso e può dargli un senso di sicurezza. Il vaporizzatore per gatti è ideale per ridurre lo stress causato da fattori esterni, come fuochi d'artificio o temporali, ma anche per lo stress causato da alcuni fattori all'interno della casa, come un nuovo coinquilino, un trasloco o una ristrutturazione. L'odore prodotto dal vaporizzatore dà al gatto un senso di calma in situazioni di stress e riduce i comportamenti indesiderati, come urinare in casa, nascondersi o mostrare eccessiva aggressività.

Anche gli alimenti dietetici speciali, come il cibo per gatti Royal Canin Expert Calm, possono contribuire a ridurre lo stress del gatto. È consigliabile chiedere un parere al veterinario, in modo da trovare al più presto la soluzione migliore.